3月15日、第十二期全人大第五回会議は「中華人民共和国民法総則」（以下、「民法総則」と言う）を採択した。民法総則は2017年10月1日より施行される。中国民事法律制度は今後「民法典時代」に入る。注目すべき点は、民法総則が民事権利の章に「民事主体が法に基づいて知的財産権を享有する」ことを明記し、知的財産権の客体について概括的に規定することで、各知的財産権の個別法律をまとめるところである。

知的財産権は、権利者が法に基づいて享有する民事権利の一つである。知的財産権の保護を強化して、技術革新を促進し、イノベーション型国家を建設するため、民法総則は123条において「民事主体が作品、発明、実用新案、意匠、商標、地理標記、商業秘密、集積回路配置図設計、植物新品種及び法律に規定される他の客体について、法に基づき知的財産権を享有する」と規定している。従来の民法通則と比べると、商業秘密、集積回路配置図設計、植物新品種が民法総則に新規追加された内容である。

専門家の話によると、知的財産権などの民事権利に対する民法総則の規定は、民事権利の尊重を浮き彫りにし、民事権利の保護を強化するものであり、民法典各章及び民商事個別法律における具体的な民事権利の規定に根拠を提供している。